體育播報11月13日宣 據The Athletic報道，曼聯俱樂部因前員工比利·沃茨涉嫌性侵指控，在高等法院面臨法律訴訟。

沃茨于2009年去世，他曾在20世紀80年代在曼聯舊訓練基地克利夫擔任管理員、場地管理員和裝備管理員。在英足總針對歷史性兒童性虐待事件的獨立調查謝爾頓調查中，列舉了多項針對沃茨的指控。曼聯方面證實，他于1989年受到內部紀律處分，之后被調離俱樂部訓練基地。

上周提起民事訴訟的辛普森·米勒律師事務所的律師聲稱，“曼聯未能保護原告在其受俱樂部監護和監督期間免受虐待”。他們還聲稱，俱樂部“迄今為止拒絕以建設性的方式參與法律程序”，這使得他們的客戶“別無選擇”，只能提起正式的法律訴訟。

目前尚不清楚這位因法律原因不能透露姓名的索賠人是否是俱樂部的青訓球員，但在相關時間段內，沒有任何一位與他同名的球員在足球聯賽一線隊出場過。

辛普森·米勒律師事務所的虐待法專家凱特·霍爾表示：“我們的客戶在多年后挺身而出，展現了巨大的勇氣。他和許多受害者一樣，為了尋求正義，不得不重溫極其痛苦的回憶。”

“雖然曼聯為謝爾頓審查報告做出了貢獻，但他們對這起法律訴訟的處理方式令人失望。幸存者需要的不僅僅是同情，他們應該得到有意義的參與和問責。”

盡管沃茨沒有在謝爾頓審查報告中被點名，但這份700頁的報告提到了針對“曼聯的一名臨時教練（現已去世）”的多項指控。該獨立調查于2016年啟動，起因是前克魯亞歷山大后衛安迪·伍德沃德講述了戀童癖教練巴里·本內爾多年來對他的性虐待。

報告稱：“俱樂部在2016年獲悉，在20世紀80年代，該看守曾發表過性暗示的不當言論，強行將一名男子拉進辦公室，尾隨一名男子進入訓練場的桑拿房并與他扭打。”

“還有人指控管理員在淋浴間試圖對另一名男子進行不恰當的觸摸；青年隊隊員稱管理員為‘變態’。另有指控稱，管理員試圖觸摸另一名男孩，當被質問時，他卻說‘我只是開玩笑，閉嘴’。”

“俱樂部于2016年將此事提交給了英足總。俱樂部發現，上世紀80年代曾對這位臨時主教練進行過調查（與這些指控無關），他當時被從俱樂部的訓練基地調到了俱樂部的主場。目前尚不清楚他被調職的原因。”

沃茨在被調離曼聯幾個月后便離開了球隊。1988年，他出現在曼聯的官方年鑒上。他的簡介寫道：“我們始終沒能弄清楚比利究竟是做什么的！總之，他似乎總是很忙，現在幾乎成了我們主要訓練基地‘懸崖’的常客。”

曼聯拒絕就此發表評論。

2019年，當針對沃茨的指控公開出現時，曼聯表示：“我們已與謝爾頓審查委員會充分合作，以確保我們在這一重要問題上盡可能做到全面徹底。

“這包括根據審查結果進行廣泛調查，并開展多次訪談。受訪者包括一位曾在20世紀80年代對前任看守進行紀律處分的前雇員，以及在20世紀70年代和80年代在俱樂部工作過的其他現任和前任雇員。”

“所有受訪者都給予了充分的合作，與前任臨時主教練有關的信息已包含在曼聯提交給審查機構的文件中。從歷史指控中查明事實絕非易事，他們的報告將包括審查小組認為與曼聯相關的任何問題。”