譯者注：原文發表于SB Nation，文中數據均截至原文發稿時（當地時間12月30日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平臺無關。

火箭在面對弱隊時，不斷強行制造懸念。這并非他們的錯。上賽季那支東部決賽隊伍——在泰瑞斯·哈利伯頓跟腱斷裂前本有望贏下總決賽搶七（那其實并非雷霆的加冕典禮）——如今已淪為弱旅。

至少火箭沒有像對陣鵜鶘和國王時那樣揮霍領先優勢，最終輸給步行者。最終比分可能顯示這是一場相當接近的比賽，但這更多是一次魔幻、神秘且不可思議的贏盤體驗，因為火箭的領先優勢從20分左右被蠶食至12.5分的盤口范圍內。

但我們不必過分解讀，因為火箭似乎總能憑一己之力將巨大領先優勢拱手相讓給弱隊。這一謎題依然未解。不過，本賽季有一點很清楚：火箭的第三陣容缺乏強硬的角色球員，所以顯得有些不堪一擊。這讓垃圾時間變得十分難看。

本場比賽，火箭開局略顯慢熱，首節僅以30-25結束。盡管步行者在第二節曾短暫反超，但隨后被火箭壓制。第二節火箭打出了更加精彩的表現，擴大了領先優勢，半場結束時以66-48領先。

第三節如出一轍，火箭繼續擴大了領先優勢，以105-78進入第四節。此時步行者已基本崩潰，而火箭象征性地放慢了節奏，只想在領先優勢被蠶食殆盡前耗完比賽時間。過程也確實如此，但這第四節恐怕只有那些名不見經傳的步行者球員的親友才會覺得好看。

第四節末段，步行者替補球員利用火箭那些仿佛野球場上才會出現的低級失誤，頻頻得分。這讓步行者打出了一波遲來的反撲?；鸺装l球員的出場時間超出了必要的程度，只因步行者主教練里克·卡萊爾不知何故決定在第四節重新換回首發陣容，為了匹配強度，火箭的首發球員們也不得不重新披掛上陣。

這場比賽說明不了太多問題，但我還是試著給出一些分析。

小賈巴里·史密斯需要更多的戰術鋪墊才能得分。

凱文·杜蘭特不會在36歲時變成一名控球后衛。

阿門·湯普森打出了一場精彩的全面比賽。不過，在他練出穩定的投籃之前，他在攻防兩端都會面臨困難。要求一個人去防守對手最好的球員，同時還要擔任控球后衛，而且他可能尚未具備合格的控衛技能，這確實有點強人所難。最終，阿門在本場比賽中順理成章地出戰了37分鐘，而火箭出場時間第二高的是出場34分鐘的杜蘭特和小史密斯。

史蒂文·亞當斯傷到了腳踝。我們只能希望申京能盡快回歸，而且亞當斯不會缺席太久。也許克林特·卡佩拉隨著上場時間的增加，狀態會變好。也許火箭的醫療組會施展他們在亞當斯身上用過的那種魔法，找回卡佩拉的彈跳，或者至少找回一部分。

目前唯一能真正限制里德·謝潑德的人是烏度卡。至于謝潑德為何打那么多無球——明明他實際上擁有完整的控衛進攻手段——恐怕只有烏度卡能給出答案。

能夠看到塔里·伊森回歸真是太棒了。

我們見證了多里安·芬尼-史密斯的登場。他今晚打了16分鐘。如果亞當斯要缺陣一段時間，芬尼-史密斯需要加快適應比賽的速度，因為可以預見小史密斯將不得不長時間出任中鋒。

阿隆·霍勒迪在三分鐘的出場時間里打出了令人咋舌的-14的正負值。單場正負值雖不能說明全部，但這數據也太驚人了。

要運行一套需要頻繁手遞手配合、借掩護接球以及持球突破的進攻體系，且總是從幾乎相同的位置發起，這對一群前鋒而言要求太高了。本場比賽的16次失誤很大程度上是這種打法的產物，由此可見球隊有多么想念申京。這些失誤幾乎都是致命的，因為它們送給步行者37分。我都不記得他們有哪次失誤沒被對手轉化為得分。

火箭的投籃表現非常好。步行者也是如此。真正決定勝負的是50比29的籃板球優勢。火箭搶下了14個進攻籃板，而步行者只有7個，但其中6個是在最后的垃圾時間里拿到的。直到第四節大部分時間，步行者整場實際上只搶到了1個進攻籃板。

火箭將于1月1日客場挑戰籃網。希望他們能贏，而且贏得漂亮。

作者：Xian E

譯者：GWayNe